torstai 19. elokuuta 2010

Alberto Orso suosittelee: Timothy Taylor's Landlord

Jos minulta kysyttäisiin, mikä on tällä hetkellä suosikkini englantilaisista bitter-oluista, vastaukseni saattaisi hyvinkin olla tämä:



Timothy Taylor's Landlord on mitä mainion pale ale, jonka voimakas humalointi saa kuonon suorastaan kihelmöimään ensimmäisellä kulauksella. Olut pannaan Timothy Taylor & Co.:n panimolla Keighleyssä, West Yorkshiressä, ja sitä on saatavana pubeista ympäri Englantia. Panimon WWW-sivujen mukaan Landlordia saa myös pullossa, mutta itse en ole koskaan törmännyt kuin hanaversioon.

Landlord sopii paitsi ruokajuomaksi, myös ruuanlaittoon. Parhaimmissa maistamissani steak and ale -piiraissa oluena on käytetty juurikin Landlordia. Tässä esimerkkinä Lontoon Strandilla, melkein British Computing Societyn toimiston naapurissa sijaitsevassa "The Coal Hole" -pubissa nautittu annos:



Ruokajuomana yllä... no arvaatte varmaan.

Cheers!

Lisäys 13.2.2011: Hurraa! Landlordia löytyy nyt pullotavarana myös lähikauppamme hyllystä:





Approved by Alberto Orso: Timothy Taylor's Landlord

If I was asked what is my personal favorite among the British bitters right now, my answer would be most likely Timothty Taylor's Landlord. It is an excellent pale ale with very strong taste of hops - it's actually so hoppy that it's almost itching in your nose on the first sip. Landlord is brewed by Timothy Taylor & Co. in Keighley, West Yorkshire, and is available as cask ale in pubs all around England. According to the brewery's website, there is also a bottled version available as well, but I have only seen it served from the cask.

Landlord is not only an excellent companion for traditional pub food but also a very good choice for cooking. The best steak and ale pies I have had have been made of Landlord, like the one in the picture taken at "The Coal Hole" on Strand, London.

Cheers!

Edit February 13th 2011: Hurrah! The bottled version of Landlord is now also available at our local grocery store.

lauantai 14. elokuuta 2010

Alberto Orso suosittelee: J.D. Wetherspoon -pubit

En yleensä suosi saatikka suosittele ketjuravintoloita tai -kauppoja, mutta englantilaisen J.D. Wetherspoon pub-ketjun kohdalla täytyy tehdä poikkeus.


The Liberty Bounds, Tower Hill, Lontoo

Tämä vuonna 1979 Lontoosta alkunsa saanut ravintolaketju käsittää nykyään melkein 800 pubia ympäri Englantia ja Pohjois-Irlantia. Wetherspoon-pubit ovat yleensä pubeiksi melko suuria - asiakaspaikkoja lienee useimmissa yli toista sataa - ja aina samalla tavalla sisustettuja. Myös ruokalista on sama kaikissa ketjun pubeissa. Palvelu on kokemukseni mukaan ihan ystävällistä mutta jokseenkin persoonatonta, kuten suurissa ketjuravintoloissa yleensäkin.


The Angel, Lontoo

Kovin omaperäisiksi saatikka kotoisiksi ketjun pubeja ei siis voi syyttää, joten perinteistä brittiläistä pub-eetosta etsivän kannattaa hörpätä oluensa jossain muualla. Kiireiselle ja/tai budjetistaan tarkalle matkaajalle Wetherspooneilla sen sijaan on paljonkin tarjottavaa.


The Regal, Cambridge

Ensinnäkin pubeja todellakin löytyy melkein joka paikasta ja niiden sijainnin voi helposti tarkistaa netistä. Tämä on kätevää, sillä matkatessa tulee usein tarve saada helposti ja nopeasti jotain sopuhintaista perusmurkinaa ja ehkä pintti bitteriä sen kyytipojaksi. Wetherspoon-pubien ehdoton valtti onkin juuri niiden monipuolinen ja edullinen ruokatarjonta. Kattavalta perusruokalistalta löytyy pubiruokaklassikoiden lisäksi normaaliin tapaan pikkusuolaisia, pastaa, pihviannoksia ja niin edelleen. Myös etnishenkisiä ruokia on aaatavana, kuten myös kasvis- ja erityisruokavalioille sopivia annoksia.

Asiakkaita houkutellaan myös edullisilla tarjouksilla, kuten esimerkiksi torstai-illan curry-annoksilla tai puoleenpäivään asti tarjoiltavalla aamiaisella. En tiedä, vieläkö legendaarinen, alle neljä puntaa maksava Farmhouse Breakfast kuuluu valikoimaan, mutta tällaiseltä se näytti kesällä 2009 Lontoossa Angelin metroaseman kupeessa sijaitsevassa Whetherspoon-pubissa "The Angelissa":



Tällaisen fish and chips -annoksen ja juoman saa puolestaan lounasaikaan noin viidellä punnalla (kuvan annos nautittiin kesällä 2008 "The William Morrisissa" Lontoon Hammersmithissä):



Oma suosikkini Wetherspoonin listalta ovat hampurilaiset. Niillekin on oma Burger & Beer -tarjouksensa, jolla purilaisen ja oluen saa halvimmallaan viidellä punnalla. Eikä tällainen gourmet burgerkaan kahdella pihvillä, pekonilla ja juustolla ranskalaisten, sipulirenkaiden ja oluen kera maksanut kuin yhdeksän puntaa viime kuussa "Hamilton Hallissa" Lontoon Cityssä:



Janoisille on tarjolla kahvia, teetä, virvoitusjuomia sekä siideriä ja olutta niin pullosta kuin hanastakin. Real alea löytyy yleensä varsin mukiinmenevä perusvalikoima, ja usein saatavilla on myös "vierailevia tähtiä", kuten tässä niin ikään "Hamilton Hallissa" tänä kesänä otetussa kuvassa:



Todella janoista matkaajaa kiinnostanee myös tieto, että olut on Wetherspooneissa erittäin edullista, halvimmillaan jopa alle kaksi puntaa tuopilta. Myös viineissä löytyy, eikä väkijuomienkaan ystäviä ole unohdettu.

Kuten yllä olevasta voi päätellä, Wetherspoon-pubit tekee satunnaisen matkailijan kannalta houkutteleviksi juurikin niiden "kustannustehokkuus". Gourmet-elämyksiä, viihtyisää ympäristöä tai edes kovin hyvää ryyppyseuraa niistä ei kannata lähteä etsimään. Ruoka on sen sijaan pubiruuaksi erittäin hyvää, annokset ovat suuret, kaikki on edullista ja vessat ovat siistejä. Myös pubien asiakkailleen tarjoama ilmainen langaton verkkoyhteys on ollut erityisesti tämän matkaavan nallen mieleen.



Approved by Alberto Orso: J.D. Wetherspoon pubs

As a principle, I never recommend any chain restaurants or outlets, but the British J.D. Wetherspoon pub chain is a case worth making an exception. Founded back in 1979, the chain now consists of almost 800 pubs around the UK. The premises are usually rather large when compared to other pubs and the interiors and furniture are identical in all Wetherspoon pubs. The same goes also for the menu. The service, according to my experience, is nice but rather impersonal, which is often the case with such large chain enterprises. Therefore one can't claim the Wetherspoon pubs to be particularly homely, so if you are looking for the real traditional British pub ethos, look elsewhere. However, for a busy and/or budget conscious traveler these pubs have a lot to offer.

First, they can be found almost everywhere and their exact locations can be easily googled. This is very handy for a traveling bear or person who is looking for something very basic and inexpensive to eat - and maybe a pint of bitter to go with it. The ace of the Wetherspoon pubs is their varied yet wallet-friendly menu with traditional pub food classics, snacks, pastas, steaks, etc. There are also various ethinic dishes available as well as choices for vegetarian or special diets.

The customers are further tempted with various special offers and value meals throught the day, like curry specials on Thursday evenings and breakfasts that are served until noon. I don't know if they are still serving their enormous Farmhouse Breakfasts, but from the picture above you can see what did I get for less than £4 at "The Angel" near the Angel tube station in London back in summer 2009. The other picture shows the traditionl fish and chips portion, a bargain lunch for about £5 served at "The William Morris" in London Hammersmith in 2008.

My personal favorites from the Wetherspoon menu are their hamburgers. There is a Beer & Burger special offer starting from about £5 and even the magnificent double gourmet burger with bacon and cheese, accompanied with chips, onion rings and a beer doesn't set you back any more than about £9 (the picture was taken at "Hamilton Hall", City of London last month).

The Wetherspoons also serve coffee, tea, soft drinks, ciders and beer. There are usually a passable selection of real ales available, with special "guest stars" every now and then, as portrayed by the picture from the "Hamilton Hall" again. For the comfort of really thirsty travelers I can inform that the beer is quite cheap, starting for less than £2 per a pint. Wines are also available and the connoisseurs of the hard booze are not forgotten either.

By now you have probably already drawn a conclusion that the true catch of Wetherspoons for a random traveller is their "cost-effectiveness". Gourmet experiences, cozy atmosphere or even good drinking company are more likely to be found somewhere else. However, if you are looking for a place with good, sizeable pub meals, low prices, clean toilets and a free wifi connection, a Wetherspoon pub is definitely worth a visit.